Campeones fuera y dentro del salón de clases: Olímpicos estudiosos
Missy "Misil" Franklin, Aurora, Colorado| 17 años | 4 medallas de oro en Natación y una de bronce | Dos récords mundiales: 200 metros espalda y relevo 4x100 combinado. | Franklin es la mejor nadadora joven del mundo y tras los Juegos Olímpicos debe regresar a la Preparatoria Jesuita Regis, en Aurora, donde debe graduarse en 2013.
Franklin ha dicho que estudiar y competir "es definitivamente difícil...pero es algo que debes aprender a hacer. La educación es muy, muy importante para mí, y mis padres siempre están ahí para ayudarme". La "misil" ha rechazado más de $100 mil en premios y contratos porque no quiere convertirse en profesional y quiere nadar en la universidad.
Leo Manzano, Austin, Texas | 28 años | 1 medalla de plata en Atletismo, 1,500m. | Este chico nacido en Guanajuato, México, llegó a Estados Unidos a los cuatro años de edad traído por sus padres, quienes se beneficiaron de una amnistía migratoria emitida en 1986.
Manzano tuvo que esperar 10 años para hacerse ciudadano y competir por Estados Unidos, pero trabajó muy duro en la escuela preparatoria de Marble Falls, donde fue sobresaliente. Manzano estudió español en la Universidad de Texas en Austin, y ha dicho que "lo más grande que obtuve de la universidad fue mi grado. Eso es algo que nadie me puede quitar. Soy el primero en mi familia en graduarse de la universidad".
Allison Schmitt, Athens, Georgia | 22 años | 3 medallas de oro en Natación, 1 de plata y 1 de bronce. Un récord mundial: Relevo 4x100m combinado. | Tras Londres Schmitt debe regresar a la Universidad de Georgia en Athens, de donde se ha ausentado durante un año para entrenar para los Juegos. Sin embargo Schmitt tiene muy claras sus metas: Quiere terminar su bachillerato en psicología especializada en desarrollo familiar y de la niñez. Tiene promedio de más de 3.0 puntos. "La escuela es mi prioridad número uno", ha dicho Schmitt en entrevistas.
Carmelita Jeter, Glendora, California | 32 años | 1 medalla de oro en Atletismo, 1 de plata y 1 de bronce. | Un récord mundial: Relevo 4x100m. | La dueña del segundo mejor tiempo del mundo en los 100m quisiera ser "maestra y entrenadora de pista", pero es atleta profesional por el momento. No importa, cuando Jeter ya no pueda competir podrá echar mano de su título universitario: Es graduada de la universidad de CalState en Dominguez Hills, cerca de Los Ángeles, y tiene un bachillerato en educación física.
Katie Ledecky, Bethesda, Maryland | 15 años | 1 medalla de oro en Natación, 800m metros libre. | La integrante más joven del equipo olímpico estadounidense es estudiante en la Escuela del Sagrado Corazón de Stone Ridge, donde va a entrar en el décimo grado.
El lunes 6 de agosto tuvo un recibimiento apoteósico en su escuela, a donde la gran mayoría de los más de 320 estudiantes fue a celebrarla por su medalla. Katie todavía está muy joven y no sabe qué quiere hacer en el futuro: "Creo que me sentaré y me pondré nuevas metas. Nada específico aún", dijo en una entrevista.
.Gabby Douglas, Des Moines, Iowa | 16 años | 2 medallas de oro en Gimnasia, en la competición individual general y por equipos. | La "Ardilla Voladora" es la primera afroamericana que gana una competición individual general en gimnasia artística. La joven sensación fue educada en casa "home school", pero su madre hizo un gran sacrificio al enviarla a Iowa desde Virginia para pulir su carrera deportiva.
Desde los 12 años insistió en ir a una escuela de gimnasia en Des Moines porque "mis entrenadores no me están enseñando nada nuevo. Necesito un mayor grado de dificultad", le dijo Gabby a su mamá, según relató en una entrevista. Al final su mamá la envió a Des Moines, donde quedó en manos de una madre anfitriona. Con ese ímpetu Gabby tiene una gran carrera por delante.
.Ryan Lochte, Daytona Beach, Florida | 28 años | 2 medallas de oro en Natación, 2 de plata y 1 bronce | El mayor rival de la leyenda viviente Michael Phelps, confesó que toda su vida ha sido un chico problemático. "Todos decían que era un pequeño diablo. Un pequeño problemático...siempre haciendo maldades, como lanzarle piedras a los autos...ese era yo", dijo en una entrevista.
Sin embargo, se empeñó en estudiar y en 2007 este hijo de madre cubana se graduó en Gerencia Deportiva de la Universidad de Florida. Ahora quiere utilizar esa experiencia para incursionar en el mundo de la moda. "Definitivamente quiero entrar en la moda y diseñar mi propia línea de ropa", dice.
Marlen Esparza, Pasadena, Texas | 23 años | 1 medalla de bronce en Boxeo, peso Mosca. | La latina Esparza se graduó de la Preparatoria Pasadena en Texas en 2007 y fue la presidenta de su clase. Anteriormente había estado en una escuela alternativa por sus continuos problemas de disciplina. Esparza no quiere ser profesional y ha dicho que tras los Juegos renunciará al boxeo para entrar a la universidad y convertirse en anestesióloga.
John Orozco, Colorado Springs, Colorado | 19 años | Este gimnasta de padres puertorriqueños (cuarto de izq. a der. en la foto), nacido en el Bronx, no ganó medallas este año pero es una de las grandes promesas del futuro. Su niñez fue muy dura por problemas económicos y su padre, empleado de mantenimiento, quedó incapacitado por un derrame cerebral. Su madre Damaris, empleada doméstica, lo llevaba al gimnasio a 30 millas de su casa para que pudiera entrenar. Orozco se graduó de la preparatoria Instituto de Derecho y Política Pública Felisa Rincón de Gautier con A, y dice que el derecho y la política pública son las dos carreras que le apasionan.
David Boudia, West Lafayette, Indiana | 23 años | 1 medalla de oro en Clavado, plataforma de 10m, y 1 medalla de bronce en salto sincronizado plataforma de 10m. | El primer estadounidense en obtener una medalla de oro en la plataforma de 10m desde que el legendario Greg Louganis lo hiciera en 1988 es estudiante de Comunicaciones en la Universidad de Purdue. Entró a la universidad tras los juegos de Beijing en 2008 y llegó una semana tarde. El profesor lo cuestionó en clase frente al salón por su ausencia y "tuve que decirle y a todos que estaba en los Juegos Olímpicos. Así el primer día, de inmediato, me hice de fama olímpica".