El Poder de la Mentoría

Por Héctor Cortez

Como latinos, no tenemos nada más querido que nuestras familias. La familia es el centro de nuestras vidas. Nuestros padres y abuelos ayudan a definir lo que creemos y lo que valoramos. Los miembros de nuestra familia: tías, tíos, primos y padrinos - también juegan un papel crucial en la formación de lo que somos y quiénes queremos ser.

Pero en tiempos complicados como hoy en día, por más que intentemos, nuestros niños a menudo necesitan más de lo que nuestra familia puede darles.

Una madre soltera no siempre siente que puede darle a su hijo adolescente la misma atención que una figura masculina. Después de hacer malabares con varios trabajos para subsistir, las madres y padres agotados no siempre pueden dar lo mejor cuando se trata de hacer tarea.

Alguien nuevo en Estados Unidos puede sentirse incómodo, si no perdido ayudando a sus hijos a navegar creciendo en este país. Entender el cómo lograr que los niños se interesen y adhieran a la ruta de acceso a la universidad puede ser intimidante para cualquier padre.

A veces sólo necesitamos un poco de ayuda con nuestros hijos. Nuestros hijos necesitan ejemplos a seguir o mentores, quienes además de nosotros como padres y miembros de la familia, puedan ofrecerles orientación, cariño y amistad.

Durante más de 100 años, Big Brothers Big Sisters ha ayudado a niños en todo el país a cambiar sus vidas para mejor.

Big Brothers Big Sisters "reúne" a voluntarios adultos (Big Brother o Big Sister) con niños (Little Brother o Little Sister) de las edades de 6 a 18 años. Las investigaciones nacionales muestran que una relación positiva entre un Little y un Big tiene un impacto directo y medible en la vida de los niños.

Al participar en nuestros programas, los Little Brothers y Little Sisters son:

• • Más seguros en el rendimiento escolar
• • Se llevan mejor con sus familias
• • 46% son menos propensos a empezar a usar drogas ilícitas
• • 27% son menos propensos a empezar a ingerir alcohol
• • 52% son menos propensos a faltar a la escuela1

Antes de hacer un encuentro, hacemos nuestra tarea.

Candidatos a Big Brothers y Big Sisters pasan por una verificación de antecedentes y un cuidadoso proceso de entrevistas. Después, reunimos a Bigs y a Littles basados en localización, personalidades y preferencias.

Prestamos apoyo desde el principio para que las relaciones se conviertan en amistades duraderas. El padre o tutor del niño está involucrado en cada paso del proceso.

El reunirse no requiere de una ocasión especial o una actividad costosa - solamente un par de horas cada mes haciendo cosas que el Little y el Big ya disfrutan. Por ejemplo:

• • Jugar a la pelota
• • Leer libros o revisar trabajo escolar
• • Ir al museo
• • Proveer un consejo e inspiración

Algunos Bigs se reúnen con sus Littles los fines de semana o durante la semana por las tardes. Cada quien desarrolla un horario que funcione para ellos y la familia.

Algunas de nuestras agencias de Big Brothers Big Sisters locales ofrecen la oportunidad para que los Bigs y Littles se reúnan en la escuela del niño.

Little Brother Matthew, un estudiante de séptimo grado de 14 años de edad de Big Brothers Big Sisters de El Paso, es un gran ejemplo de lo que puede ocurrir con la influencia de un mentor.

En los últimos dos años, el Big Brother de Matthew, Phil, ha alimentado su amor por la ciencia y las matemáticas, así como por los deportes, y ahora Matthew ha pasado de batallar en la escuela a llevar a casa A’s y B’s. Su confianza en sí mismo se ha disparado.

Matthew lo dice mejor: "Yo amo a mi papá (abuelo) y mi abuela, pero me alegro de tener a Phil. La agencia una vez me preguntó que cuánto tiempo quería estar reunido con Phil. La respuesta fue fácil, para siempre. Vamos a ser amigos para siempre."

Eso es el poder de la mentoria.

Héctor Cortez es Director Nacional de Mentoria Hispana de Big Brothers Big Sisters. Para aprender más sobre Big Brothers Big Sisters por favor visite bigbrothersbigsisters.org.